Franklin Montilla: Mi alter ego, Festejos Mar ¡Abro mi propuesta!

«Aquí estoy para quienes quieran invertir y apoyarme».

Por Titi Romero Pantin

Tenemos varios años escuchando el nombre: Franklin Montilla,en el mundo gastronómico. En el año 2019 coincidimos en la capital venezolana, en Quinta Esmeralda durante la gran celebración de los 60 años de Iskia, sin duda alguna, un magno evento; estaba acompañado de Dubal Ariza y Hedeberto.

Dos años han pasado desde aquella fecha, luego llegó la pandemia por coronavirus, todos guardados por largos meses llenos de incertidumbre pero que han servido para estudiar, aprender y redireccionar el norte de muchos, y así enfocarnos hacia dónde queremos ir.

Noviembre de 2021, nos citamos en los espacios de Regines, un lugar con el que me identifico desde siempre. Nos ubicamos en uno de sus exquisitos rincones, y para no desperdiciar ni una sola palabra, encendí la grabadora de mi celular donde se guardaron todos los detalles de nuestra agradable conversación.

¿Quién es Franklin Montilla?

Franklin Rafael Montilla Carrasco nació un 22 de octubre de 1975 en Maracaibo sin embargo su infancia y primera etapa de vida la vivió en Machiques, por situaciones familiares regresaron a Maracaibo cuando tenía la edad de 13 años, donde culminó su educación básica.

Ingresó a la Universidad del Zulia,obteniendo el título de médico, luego hizo un posgrado de Medicina Familiar y finalmente el posgrado de Medicina Física y Rehabilitación

Pero conjuntamente vine ejerciendo simultáneamente el ejercicio de la cocina por pasión y por tradición familiar.

El arte culinario en la cocina en parte de la familia

Por tradición hay arte culinario en mi familia de hecho mi abuela materna originaria de Machiques (Mi familia paterna es de Trujillo) levantó a toda su familia cocinando, ella vendía comida en la casa para los trabajadores cuando estaban construyendo la carretera Machiques-Colón y la industria láctea Camprolac e Indulac.

Esto ocurría en casa de mi abuela Carmen Ismenia Miquilena de Carrasco, ya hoy día no nos acompaña.

Tuve una visión

Desde ese entonces viene esa tradición familiar y el amor por la cocina, todos en mi casa cocinamos, pero quién le vió la parte digamos que comercial, la parte artística a ese oficio, fui yo y no en vano.

Simultáneamente con la medicina, desde que tengo uso de razón todas las fiestas familiares que se hacían en mi casa (Franklin hacía la comida), cada vez que alguien asistía a nuestra invitaciones, quedaba muy agradado con lo que le ofrecíamos, me tocaban la puerta y desde allí yo dije, ¡Aquí hay un potencial económico!

Así fue como poco a poco fui haciéndome de mi batería y hoy en día cuento con utilería para atender hasta 300 personas: vajillas, cuberterías, etc.

Médico de profesión y autodidacta de la cocina.

Tengo 25 años aproximadamente, en el oficio de la gastronomía soy autodidacta pero investigador; me gusta mucho leer y tengo un vicio que es viajar y en mis viajes yo no conozco discotecas yo no conozco tantas cosas, pero ahora, pregúntame por restaurantes y mercados, parezco loco cuando traigo las cosas que traigo de mis viajes en la maleta, yo no traigo ni ropa ni nada.

Llegó el momento de decidir: La medicina o la cocina

El ejercicio de la medicina lo desarrollé hasta el 2016 y desde entonces tuve que tomar una determinación: o es la medicina o es la cocina: Para ese entonces estaba en el Hospital Universitario y ya asistir me cansaba, fastidiaba y a veces no tenía ganas de ir y para estar en desagrado me dije ¿qué pasa? cosa que no sucede con un evento, con una fiesta cuando estoy trabajando, nunca me canso nunca se me acaba el tiempo siempre hay ideas, curiosidad, entonces me tocó decidir y lo hice por la cocina.

¿Chef o cocinero?

A mí particularmente me gusta el término cocinero, primero que todo porque no tengo una certificación profesional aún cuando siento que no me hace falta pero aparte, que el hecho de ser “Cocinero” abarca también la parte mantuana, identidad con las raíces y no de tanta estructura educacional sino como una pasión.

Converso mucho, hablo mucho, comparto mucho con Wilmer Arias, con “El Moro”, de él recibo mucho apoyo, fundamentalmente es con quién he tenido más contacto. Hubo un momento en el que si entre en una academia, en Concasse, hice dos meses de instrucción con el profesor Dilio Moreno, marcó un poco la diferencia indiscutiblemente, obtuve un gran aprendizaje que hoy en día aplico y me funciona. Indiscutiblemente no todo es empírico porque hay cosas que necesariamente hay que conocer.

Mi especialidad

Mi tendencia o mi especialidad en la cocina es la comida fusión y la comida thai especialmente asiática.

Mi preocupación es por el detalle y me afino sobre todo a la hora de presentar un plato, siempre innovando; tener la utilería adecuada para cada bocado, para que sea más vistoso, más atractivo a la vista y sobre todo más apetitoso, reforzado y afianzado con el gusto al probar.

Mi sueño es el catering y el servicio en eventos.

Todo cuanto tengo es a pulmón

Es importante hacer saber que todo lo que tengo y todo cuanto poseo ha sido a pulmón, nunca le he debido un bolívar ni a un banco ni a nadie y actualmente puedo disfrutar y puedo ofrecerle a mis clientes tres líneas de utilería:

Una línea de utilería básica.

Una línea de utilería intermedia.

Una línea de utilería de lujo.

El agradecimiento

He recibido mucho apoyo de gente muy importante que ha contribuido a impulsar esta pasión, entre ellos debo mencionar y debo mi eterno agradecimiento con la señora Damaris con Dubal Ariza y entre otros que han sido bastiones que me han apoyado e impulsado en el ejercicio de la cocina.

Restaurantes con buenas propuestas en Maracaibo

Me gusta mucho Da Vinci, su Cartoccio siempre ha sido muy bueno. En comida japonesa me gusta mucho Banzai Sushi, actualmente Señor Chang tiene una propuesta muy interesante recién fui y lo que comí me gustó está muy bien preparado. Koto también, fundamentalmente.

¿Qué hace falta en Maracaibo en el área gastronómica?

• Lugares donde se pueda ir tipo After Office, lo necesitamos con urgencia, un tapeo, o como decimos en el argot de los que somos más joven (Risas), “Un Pre despacho” necesitamos un lugar donde podamos pre despachar,
• Lugares al aire libre son muy importantes y no hay muchas opciones aquí.
• Hay que prestarle mucha atención y dedicación al lineamiento del servicio.

A los pocos días de nuestra entrevista, Franklin viajó a Caracas para provisionarse tanto de consumibles como de ingredientes que no se consiguen aquí en Maracaibo.

Con la pandemia surgieron nuevos emprendimientos, visité nuevas tiendas de utilería y descartables para los eventos corporativos que ya están agendados y generalmente son muy grandes y de preferencia en estos tiempos, usar descartable por el volumen de personas que normalmente se manejan en este tipo de actividad, el público que asiste, etc..

Se acerca la temporada máxima del año, vienen fiestas corporativas, aumenta la frecuencia de las reuniones sociales, matrimonios y siempre procuro estar para esta temporada bien provisto tanto de ingredientes para cocinar como de utilería para ofrecer.

¿Cuentas con un centro de producción?

Tengo un taller de depósito donde también funciona el espacio donde se cocina.

¿Planes de emigrar?

Yo estoy aquí cómodo, con los míos, con mi familia; conozco mi mercado y tengo una inversión muy grande como para dejar eso tirado por la borda o salir a lo loco después de todo.

El futuro ¿cómo lo visualizas?

Mi visión y misión y mi “Alter ego” es Festejos Mar Caracas, de ellos he aprendido mucho, sigo aprendiendo y quiero llegar hasta donde ellos están, quiero tener mi lugar aquí en Maracaibo.

Mi sueño es emular, traer y ofrecer el servicio que en Caracas y Venezuela ofrece Festejos Mar, ellos son mi fuente de inspiración, son mi alter ego y de ellos he aprendido mucho, son una escuela, una institución y me gustaría que Maracaibo contara con un lugar y con una agencia como Festejos Mar.

«No tengo un tiempo preestablecido porque sé que mi sueño tiene una gran inversión bastante cuantiosa, abro la propuesta y tremenda puerta que me estás ofreciendo, Titi Gracias, para quien quiera invertir y quien quiera apoyarme aquí estoy».

Países para visitar:

Por razones comerciales siempre intento por cualquier medio tocar Estados Unidos pero no tengo un país definido.

Tengo asignaturas pendientes porque aunque mi tendencia de cocina es asiática no conozco ningún país de Asia.

De África me faltan países por conocer.

Siempre pudiera repetir una y mil veces Nueva York, Madrid, Barcelona.

París me gusta pero no me encanta, fascinación en mí siempre ha creado Nueva York.

¿Qué nos recomiendas visitar en Caracas?

De Caracas los tradicionales, me gusta mucho la comida española, entre ellos Las Castañuelas.

En el centro de Caracas en la Candelaria hay un restaurante muy modesto sin ninguna pretensión pero la mejor comida española, Restaurante La Cita. Me encanta, siempre voy aunque sea a probar un plato.

Otro restaurante que me gusta es Mocambo Café en las Mercedes, para desayunar es espectacular; el ambiente, el servicio, la comida. Lastimosamente ellos habían abierto como una franquicia en La Castellana en la planta baja del edificio Digitel estilo Starbucks: El Café de Mokambo, espectacular pero cerraron no sé porqué.

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