“Pasé por mucho antes de encender mi hornito para Cookies Bar”.

“Creo que Dios ha obrado desde un principio. No soy repostera profesional y tampoco soy dulcera, sin embargo horneaba una que otras veces para mi familia, pero las galletas no eran mi fuerte. Desde ese libro que me regaló mi hermana y el intentar recetas todos los días, era como si todo el camino se fuera abriendo: tenía que hacer mi galleta perfecta” María Laura Álvarez Romero.

César y María Eugenia son los papás de María Laura Álvarez Romero, la mayor de sus hermanos María Virginia y César. De padres profesionales, él Ingeniero Mecánico y ella Contadora, no se podía esperar menos de la descendencia, así que María Laura egresó como Abogada de la Universidad del Zulia, aunque nos confiesa que nunca ha ejercido.

En pocos meses celebrará su primer lustro matrimonial con Juan Rivas a quien nos cuenta entre risas, enamoró con la CheeseCake que su mamá le enseñó a preparar: “Mi mamá me enseñó que al igual que nadar, hablar inglés y bailar era muy importante aprender a hacer un postre. Cada momento importante para nosotros él solo me pide que le haga su Cheesecake, la cual hasta la fecha no le gusta compartir con nadie”.

Ejercer mi profesión no era lo mío.

Egresé de LUZ en 2015 e inmediatamente sentí que eso no era lo mío, nunca me sentí cómoda en los pocos momentos que tuve la oportunidad de ejercer, literalmente me dolía la cabeza cada vez que tenía que hacer algo… Confieso que pasé por muchas etapas antes de encender mi hornito para Cookies Bar, desde Asistente Administrativo en una conocida empresa de la ciudad, hasta ayudar a mi esposo en sus negocios.

Un regalo que cambió mi vida

Recuerdo que cuando inició la cuarentena mi hermana me regaló un libro de postres y luego de varias semanas decidí empezar a usarlo. La primera receta que llamó mi atención fue la de las galletas. Confieso que no me quedaron tan buenas, pero enseguida fui por mi segundo intento y así fui mejorando.

Yo misma comencé a inventar y quitando ingredientes y agregando otros nuevos di con un sabor que me gustó mucho. Luego de hacer varias para compartir con mi familia, mi esposo me dijo ¿Por qué no vendes la masa de galleta?

Me pareció una locura pero lo intenté, sin embargo desde un comienzo nuestros conocidos querían la galleta horneada.

¿Cuándo se inició el proyecto Cookies Bar?

Cookies Bar inicia oficialmente en mayo del 2020, fue un emprendimiento que nació en Pandemia. Ahora que lo pienso, de verdad fue algo que surgió muy rápido. Una vez que decidimos comercializar nuestro productos todo fue viniendo solo.

Recuerdo cuando estábamos buscando nombre, nos tomo creo que menos de 10 minutos, simplemente salió de mi boca «Se va a llamar Cookies Bar». Siempre digo que fue Dios quien escogió el nombre.

¿Cuántas personas te acompañan en este proyecto?

Actualmente yo me encargo de la mayoría de los procesos, desde batir mezcla, hornear, contestar whatsapp, llevar la agenda de pedidos, hacer las publicaciones de Instagram, muchas veces hasta el delivery. Mi esposo me ayuda mucho en buscar los materiales, diseños, incluso hacer las entregas de pedido cuando puede.

Sin embargo, cuando tenemos fechas fuertes tipo Navidad o San Valentin, mi prima o mi mamá me ayudan en la cocina, y mi hermano menor le toca hacer delivery.

¿Qué ingrediente le agregas a tus galletas que las identifique o diferencie de las demás?

No nos gusta negarle ningún ingrediente a nuestras galletas, por ejemplo, si son con nueces, nuestras galletas llevan una buena cantidad, y así con todos los sabores, es una de las cualidades que nuestros clientes siempre han resaltado y aunque suene cliché, nuestro mayor ingrediente es el amor, hacemos todos los procesos con mucho cariño para siempre ofrecerle lo mejor.

¿Cuál es tu producto estrella?

La galleta de chocochips con m&m: su mezcla es con trozos de chocolate oscuro y trozos de m&m, adicionalmente se le colocan m&m picados como topping.

Desde un principio ha sido la galleta más solicitada, aunque confieso que mi favorita es la de chocochips con nueces.

En solo un mes prácticamente, celebrarás el primer aniversario de Cookies Bar, ¿Alguna sorpresa que podamos ir adelantando?

Confieso que no puedo creer que ya vamos a cumplir nuestro primer año. Tenemos muchas cosas en mente, seguimos organizando ideas, pero sin duda alguna quiero retribuir a mis clientes todo su apoyo y fidelidad de estos meses, quiero que ellos sean los que más disfruten nuestro aniversario.

En estos tiempos de confinamiento han nacido muchos emprendimientos en casa, ¿Qué mensaje según tu experiencia, darías a quienes quieran atreverse a crear?

Muchas personas me han escrito por mensaje privado, y me preguntan lo mismo, van empezando y no saben qué hacer. Siempre les digo que se atrevan, ningún comienzo es fácil, y el trabajo en la cocina es realmente agotador, pero cuando recibes ese mensaje de tu cliente diciendo que está enamorado de tu trabajo, el corazón se te acelera de emoción, el cansancio se aleja, y es el impulso para seguir; eso no tiene precio.

Háblanos de los diferente sabores de las galletas.

Tenemos una variedad de sabores.

*Chocochips: clásica masa de galletas con chispas de chocolate con nueces, maní y m&m.

*Doble Chocolate: masa de chocolate con chispas de chocolate dulce y trozos de chocolate amargo con nueces, con maní y m&m.

*Avena y Coco mas nueces.

*Red Velvet con chocolate blanco.

Adicionalmente tenemos 4 galletas llamadas Sugar Rush. Como su nombre lo indica, son galletas mucho mucho mucho más dulces y más cargadas.

*Happy Nutella Cookie, es una galleta rellena de nutella y cubierta con lluvia de colores.

*Black&White Oreo Cookie, está rellena de una galleta oreo, y como topping lleva más oreo y trozos de Hershey’s Cookies&Creme

*Explosive Snicker Cookie, rellena de snicker y topping de Snicker, nutella y gotas de chocolate.

*Twins Like a Twix, esta está rellena de chocolate twix con topping de trozos de twix, nutella y gotas de chocolate.

¿Cuáles son las presentaciones que ofrece Cookies Bar?

En cuanto a nuestras galletas clásicas tenemos dos tamaños: 25 gramos y 50 gramos, y las galletas Sugar Rush solo en masa de galleta son de 70 gramos más los topping.

En nuestro menú también tenemos Cookie Brownie, el cual tiene como base nuestra mezcla de galleta chocochips y el centro está hecho con una mezcla de nutella.

Entregamos nuestras galletas en una bolsita(Cookie Pack) cuando son pocas, y en caja (Cookie Box) cuando son una cantidad mayor. Si el cliente quiere sus galletas para dar un regalo, le agregamos un lazo y su tarjeta.

Una pregunta quizá no muy fácil de contestar, con este proyecto ya establecido y próspero, con una gran oportunidad de seguir creciendo como empresarios, ¿el planteamiento de emigrar sigue presente?

Me fui una vez y de verdad no es fácil estar lejos de la familia. Yo personalmente soy extremadamente familiar. En estos momentos estamos apostando a quedarnos y seguir creciendo aquí, porque la verdad la receptividad en tan poco tiempo ha sido muy buena y tenemos muchos planes.

Confieso que muchas veces me da la locura de que quisiera irme, ya que para nadie es un secreto todos los problemas que existen día a día, pero cada vez que ando en esos momentos mi papá (fiel amante de Venezuela) me lleva a la playa o la montaña y se me pasa (Risas).

Recuerdo que cuando llamé a mi papá para decirle que estaba manejando la posibilidad de regresar a Venezuela, me dijo: ¡Avisame porque estoy reservando un hotel en Choroní!. LLegué a Venezuela, me fui a Choroní y dije: ¿Cómo dejo esto?

¿Cómo ves a mediano plazo la ciudad donde vives: Maracaibo?

Considero que Maracaibo quedó muy afectada luego de todos los problemas eléctricos por los cuales tuvimos que pasar, pero siento que a pesar de todo es una ciudad que está creciendo nuevamente.

Me encanta ver como todos los días hay emprendimientos nuevos, personas haciendo cosas geniales en esta ciudad y eso hay que apoyarlo.

Maracaibo va a seguir creciendo, considero que es una ciudad muy dinámica, siempre sale adelante a pesar de que somos unos de los estados más afectados del país. Es una ciudad que está negada a volver a apagarse.

¿ Sabemos las deficiencias de nuestra ciudad y repetir lo que ya conocemos es redundar, por eso nos gusta resaltar lo positivo. ¿Nos puedes enumerar 3 características que tiene Maracaibo que la hacen única y especial?

1. Su gente es única, tiene un calor humano que no se encuentra en cualquier parte, ¡Hacemos fiesta donde sea!

2. ¡Su gastronomía es del más allá! (Sin duda alguna es de las cosas que uno más extraña cuando está afuera).

3.¡La Gaita! es algo tan único, tan de nosotros.

Esta frase siempre la llevamos en mi familia. Mi mamá siempre nos la dice cuando alguno de nosotros estamos desanimados. Nos Invita siempre a seguir adelante.

¿Tienes planes de crecer la familia a corto plazo?

Difícil pregunta (Risas) esperamos que sí, pero como primerizos nos da mucho miedo con toda esta situación.